最近、市内中心部の建設現場の前を通ったことがあれば、おそらく目にしたことがあるのではないでしょうか。ゴム製の履帯に乗った小さな箱型の機械が、人がやっと通れるほどの隙間に瓦礫や砂を運び込んでいるのです。これらの小型無限軌道運搬車はかつてはニッチな珍品でしたが、ここ数年でよく見かけるようになりました。そして市場データがそれを裏付けています。業界アナリストは現在、この分野の価値を世界で約 1 億 8,200 万ドルと評価しており、その数字は 2032 年までに 2 億 4,500 万ドルに達すると予想しています。これはそれほど大きな増加ではありません。それは本物のサージです。
何がこれを動かしているのでしょうか？短い答えはスペースです。都市はますます密集しており、住みやすい空き地は長い間建てられてきました。今日の建設工事は、路地裏、既存の建物の間、改装された倉庫内、庭の門を通って行われています。従来の車輪付きダンパーやスキッド ステア ローダーは、これらの環境には幅が広すぎたり、重すぎたりします。{3}彼らは舗装を引き裂き、壁をこすり、柔らかい地面を圧縮します。一方、無限軌道運搬車は、標準的な出入り口 (幅 780 mm 未満のモデルもあります) をすり抜け、ほぼその場で方向転換します。それだけでも、以前は完全に手作業で行われていたあらゆる改修や改修の仕事が可能になりました。
機械自体は近年大きく進歩しました。初期のバージョンは、基本的な傾斜レバーを備えた電動手押し車にすぎませんでした。完全な油圧ラム、ほとんどビデオ ゲームのような感覚のジョイスティック コントロールが利用できるようになり、場合によっては、横に回転するスキップ ボディを使用して、反転したり位置を変更したりせずに荷物を空にすることができます。この回転機能は、回転室の隅々まで重要視される混雑した現場での救世主です。同時に、メーカーは接地圧について多くの考慮を払ってきました。トラックの設置面積を拡大し、サスペンションの設計を微調整することにより、表面接触応力を人の足音よりも小さくしました。つまり、これらの機械をボーリング場や病院の玄関の床の上で跡を残さずに稼働させることができ、機密性の高い環境での改修作業には大きな利点となります。
今年は、この機器をさらに便利にする実用的な調整が数多く行われました。先端の高さは最大 1.6 メートルまで調整できるようになりました。つまり、ハイサイドスキップや小型ダンプカーにまっすぐに積み込むことができます。{2}}材料を二度シャベルする必要はもうありません。 2 つの速度トラッキングも一般的になってきました。タイトなコーナーではゆっくりと正確に、オープン ストレッチではより速くなります。また、スライド式のエンジン トレイとヒンジ付きパネルにより、整備士が午前の半日ではなく数分でフィルターやベルトを交換できるようになり、整備も容易になりました。-スケジュールがタイトな少人数のスタッフにとって、その違いは非常に重要です。
このような運送業者は、もはや建設現場でしか見られなくなりました。農民たちはそれらを大いに受け入れています。果樹園の生産者は、トラクターが入らない狭い列間隔に沿ってリンゴの木箱を移動するためにこれらを使用します。ブドウ園の所有者は、ブドウの木の周りの繊細な根系を圧縮することなく、剪定の清掃と肥料の散布を行うためにそれらを信頼しています。大型ローダーよりも静かで馬の周りで安全であるため、厩舎や乗馬センターでも庭から肥料を取り除くために使用されています。公共の面では、ゴムクローラは芝生エリアを荒らさないため、トラック運搬車が通路の再舗装や花壇の改修に最適であることを公園局が発見しました。
これらすべての根底にあるのは単純な労働問題です。建設業と農業はいずれも十分な労働者の確保に苦戦しており、肉体労働のコストは上昇し続けている。装軌式運搬車 1 台で、手押し車を持った 3 人か 4 人分の作業を行うことができ、より短時間で、より少ない休憩で作業を行うことができます。典型的な面倒な作業では、これらのマシンを使用すると時間を半分以上短縮できます。{3}安全規制当局はまた、材料を手で運ぶのではなく機械的に移動させることで、背中の怪我や繰り返しの負担が大幅に減少することに気づいています。効率の向上と事故の減少というこの組み合わせは強力なセールスポイントであり、金利や材料費が変動する中でも需要は堅調に保たれています。
レンタル会社はそれに対応するためにフリートを拡大しており、新しいマシンの納期は延びています。以前は時々雇用していた請負業者も、ほぼすべての仕事でそれを使用していることに気づき、現在では独自のものを購入しています。現場からのメッセージは明らかです。小型履帯運搬車はもはや専門ツールではありません。一般的な現場では、セメントミキサーやコンプレッサーと同じくらい馴染みのあるものになっています。そして、利益率が厳しく、アクセスがすべてであるビジネスでは、ゲートを通過したマシンが、所有する最も価値のあるマシンであることがよくあります。